No esperaba que me enviaran a Sur Sudán, no por miedo sino porque yo había pedido ir allá y, normalmente, los superiores no nos mandan adonde queremos ir sino adonde hace falta. Yo quedé sorprendido, pero mi familia se preocupó porque en aquel tiempo había guerra en esa zona; felizmente entendió que como misioneros debemos ir adonde más nos necesitan.

Actualmente trabajo en la diócesis de Rumbek, en un lugar llamado Mapuordit, entre la etnia dinka. En mi comunidad somos seis combonianos, cuatro hermanos y dos sacerdotes, que trabajamos junto con otras congregaciones para apoyarnos en las labores de evangelización, educación y salud. Nuestra parroquia está dedicada a santa Josefina Bakhita, primera santa sudanesa, cuenta con 14 capillas en donde están distribuidos 30 catequistas y 10 voluntarios. Tenemos a nuestro cargo 18 aulas de primaria y una de secundaria.

Cuestiones políticas y ministerio de la salud

En cuestión política digamos que nos encontramos bien, en abril fueron las primeras elecciones democráticas para presidente después de 24 años y el próximo año se realizará un referéndum, el cual decidirá si el país se divide en sur y norte o se une en uno solo. Claro que el sur quiere independizarse del norte, por lo que creemos que esto causará algunos problemas para nuestra labor misionera.
El hospital donde trabajo como enfermero está dedicado a María Inmaculada; aquí laboramos tres hermanos: un doctor y dos enfermeros. Aunque sólo contamos con 100 camas, divididas entre las salas de cirugía, maternidad, pediatría, medicina interna y el leprosario, recibimos entre 130 a 150 pacientes diariamente. También contamos con una sala de operaciones, que ocupamos sólo los miércoles y sábados para realizar 10 u 11 cirugías por día, además de las de emergencia.
Las enfermedades por las que llegan al nosocomio dependen mucho del clima; por ejemplo, en época de lluvias recibimos más casos de malaria, mientras que en tiempo de secas llegan más pacientes con malnutrición; desgraciadamente, los más afectados son los niños. Las personas vienen al hospital desde muy lejos, a veces incluso caminando a pesar de su enfermedad. La atención se incrementa día con día pues la gente confía y busca nuestros servicios médicos.
Por el momento no contamos con el presupuesto suficiente para construir más salas que nos permitan admitir a más pacientes, muchas veces los recintos para atenderlos se encuentran a su máxima capacidad y tenemos que «dar de alta» urgentemente a algunos de ellos, que lamentablemente deben continuar su tratamiento fuera del hospital. Por ahora sólo nos queda afrontar estos problemas con responsabilidad profesional, pero sobre todo con fe y amor en Dios, en quien todos alcanzamos la salud.  

Hola, amigos. Mi nombre es Roy Carlos Zúñiga Paredes, soy natural de Arequipa y misionero comboniano desde hace ya 23 años, de los cuales 11 dediqué a mi formación misionera y al estudio de las lenguas nativas. Me ordené sacerdote en julio de 1996 e inmediatamente partí con destino a El Cairo (Egipto) para estudiar árabe durante dos años. Finalmente, llegué a mi primera misión africana en noviembre de 1998: la pequeña aldea de Nyal, al sur de Sudán.
De lo primero que me di cuenta al llegar, fue que hablar árabe no sería suficiente si deseaba anunciar el Evangelio con eficacia; así que tuve que empezar, con la ayuda de un maestro de la tribu local, a aprender el idioma nuer. Después de esforzarme cerca de un año, pude comprender mejor esa lengua, hablarla y predicar el Evangelio durante la misa.
El pueblo nuer estaba ansioso de escuchar la Buena Noticia y nos pedía insistentemente que visitáramos sus aldeas, lo que significaba un gran reto para los dos sacerdotes y el hermano comboniano que vivíamos en la ribera occidental del Nilo Blanco, pues desde Nyal debíamos movilizarnos a pie en viajes misioneros o «safaris» de hasta 60 kilómetros a la redonda, atravesando bosques, estepas, ríos y pantanos.
Paso a compartirles, desde este mes, algunos episodios de mi bitácora misionera por algunos pueblos de los alrededores de nuestra misión en Nyal.

Viaje al campo de desplazados en Pabuong

El viernes algunos catequistas locales y yo comenzamos un viaje a las comunidades de Adok, uno de los clanes nuer. Estimamos que nos tomaría unos 15 días el recorrido, si no era más. Amanecía cuando salimos a pie de Nyal con destino a Pabuong. Después de una larga caminata, a las ocho de la mañana llegamos a Maluak, un pequeño caserío cercano a nuestra capilla de Gakal, hicimos una pequeña oración con la gente y proseguimos a Guor 2. Allí los jóvenes nos dieron una acogedora bienvenida al ritmo de tambores e himnos religiosos. Cantaban: «¡Ha llegado el padre misionero, demos gracias a Dios!» Ya dentro de la pequeña capilla, nos deleitaron con un recital de canciones preparadas para la ocasión.
Después de rezar, en medio de cantos partimos con todos ellos en dirección a Guor 1, donde celebramos la Eucaristía a las diez de la mañana. Este es un poblado más extenso y su capilla también es más grande. Era la primera vez que un sacerdote católico los visitaba y se pusieron muy contentos. La gente de la posta médica nos acogió en su local; comimos algo y, después de descansar un poco, reiniciamos la caminata hacia un lugar llamado Bor Yangni.
Llegamos a este poblado al caer el sol. Desde lejos, un hombre corrió a nuestro encuentro. Era un padre del lugar que, pensando que yo era doctor, me llevó a su tukul (choza) para que viera a una niña que había sido mordida por una serpiente venenosa. Después de dudar un poco, al ver el sufrimiento de la pequeña y el pie ya inflamado, le apliqué la «piedra negra» que llevaba conmigo, confiado en que Dios me protegería en caso de que yo fuera mordido.
Con una hoja de afeitar hicimos una incisión en el área afectada, acercamos la piedra a los cortes y se adhirió al pie. Era la primera vez que yo aplicaba ese método y, a decir verdad, dudaba de su eficacia. Después de algunos minutos la niña nos relató cómo el dolor descendía y se localizaba sólo en la herida. La famosa piedra trabaja, ¡gracias a Dios! Comimos algo y nos fuimos a dormir, eran las nueve de la noche y ya se oían las risas de las hienas a lo lejos. (Continuará.)